無線技術(shù)日趨復雜,其發(fā)展遠遠超出了摩爾定律的限制。當標準以前所未有的速度改變時,市場也在進一步分塊運作,與此同時,全球化競爭也在不斷加強。分析今天的通信產(chǎn)業(yè),需求方需要以最少的資源開發(fā)出最多的產(chǎn)品。他們面對的是標準多樣化、標準變化快、競爭日益加強、產(chǎn)品種類繁多、OEM廠商較難保持供應能力、運營商擔心產(chǎn)品過時等不確定性。產(chǎn)業(yè)的供應方在謀求技術(shù)經(jīng)濟的轉(zhuǎn)移,但是他們也面臨著種種困難：ASIC開發(fā)在時間上不可行,ASIC開發(fā)成本上升;“廢棄”硬件浪費大量金錢;需要權(quán)衡投入。因此,市場對靈活架構(gòu)的需求與日俱增。所謂靈活架構(gòu)就是靈活的無線解決方案,它有如硬件一般的性能,可實現(xiàn)復雜的算法;如軟件一樣可編程,可縮短產(chǎn)品上市時間;采用類似汽車工業(yè)的“流水作業(yè)”及JIT方式,降低開發(fā)成本,縮短上市時間,增強靈活性。
    PicoChip就是一家能夠提供滿足上述要求的解決方案的半導體公司。其重點是可編程、可“配置”的解決方案,可避免由于方案固定所帶來的時間和成本上的負擔。
    該公司市場副總裁Rupert Baines先生告訴記者,他們剛剛在深圳設(shè)立了辦事處和開發(fā)中心。該中心了為3G、WiMAX等先進無線技術(shù)提供本地銷售、支持和研發(fā),提供更多本地化支持,發(fā)展新的業(yè)務(wù),加強公司與中國地區(qū)客戶的合作。他透露,中國的OEM廠商和主要研究機構(gòu)已選擇PicoChip技術(shù)進行研發(fā)工作,并將該技術(shù)用于WiMAX、TD-SCDMA等先進無線應用項目。
    Baines先生說,他們開發(fā)的無線技術(shù)開發(fā)平臺是適用于任何基帶的基站架構(gòu)。完整解決方案完全可編程實現(xiàn),具備如ASIC一樣的性能, 如DSP一樣容易編程,它使“軟件”基站成為可能。它可以實現(xiàn)?快速開發(fā),單一方案:無需整合或分割;確定性的開發(fā)不必確定時序或不需要仲裁;顯著加快系統(tǒng)本身的集成和驗證。在成本方面,具有10倍于其他任何方案的性價比,實現(xiàn)200GIPS 及40GMAC的運算能力。
    PicoChip剛剛推出的新一代完整的HSDPA 微微蜂窩和WiMAX解決方案,以及完全兼容、匹配且高度集成的參考設(shè)計使OEM廠商縮短其產(chǎn)品上市時間。
    這種完全軟件化實現(xiàn)的HSDPA微微蜂窩（PC8218）和WiMAX基站（PC8520）的解決方案運用了該公司擁有的全球最強大DSP——PC102 picoArray。其具備“電信級”的可靠性及集成度,大大減少了系統(tǒng)材料清單（BoM）,并有助于OEM廠商加速其產(chǎn)品的上市時間。
    據(jù)介紹,這些WiMAX和HSDPA產(chǎn)品是以市場為導向的,并且是與業(yè)界領(lǐng)先者合作共同設(shè)計的�；�于PC102的PC8520和PC8218已被用作設(shè)計商用基站,目前正在批量出貨。PicoChip PC8520 WiMAX基站解決方案針對256OFDM模式具有“電信級”的可靠性和高性能并實現(xiàn)了802.16-2004 PHY的軟件化。PC8520 能夠使基站獲得WiMAX-certified認證,該參考設(shè)計支持子通道性（subchannelization）和天線多樣性,是一種靈活的解決方案,其軟件可于明年升級到實現(xiàn)移動性的802. 16e并具有可擴展的PHY和高級FEC。
    PicoChip PC8218 HSDPA picocell升級了公司前期的參考設(shè)計,其通過集成 Iub 接口極大減少了系統(tǒng)BoM并簡化了與網(wǎng)絡(luò)的集成。HSDPA 將 WCDMA 基站的速度增加到最大14.4Mbps而日益為運營商所追求。PC8218實現(xiàn)了WCDMA FDD的所有基帶處理,并使500米32用戶微微蜂窩具備面向語音、DCH 數(shù)據(jù)或 HSDPA 的服務(wù)特性。
    PC102 picoArray器件具備200GIPS與40GMAC的運算能力,是目前市場上性能最高的DSP。在一個典型的基站中,單顆PC102替代了大量傳統(tǒng)DSP和FPGA,卻極易用匯編或標準ANSI C語言對其進行編程。通過完整的工具鏈可輕松、高效地在同一環(huán)境中進行編程、模擬、驗證和測試——極大縮減了開發(fā)時間和成本。
    通過使用 PicoChip全面而豐富的軟件庫,進一步加速了上市時間。這些為制造完全兼容的無線設(shè)備提供了快速、低成本、低風險的途徑。該系統(tǒng)還非常適用于其他先進無線應用,包括 4G和軟件無線電、智能天線及 MIMO等等。PC102 處理器陣列芯片現(xiàn)已上市,目前PicoChip正與其主要客戶合作實施PC8218 HSDPA 微微蜂窩及 PC8520 WiMAX 基站解決方案,估計將于2004年12月完成。
    Baines先生總結(jié)說,設(shè)備商及運營商共同面臨的難題是：標準的轉(zhuǎn)換、算法的改進、技術(shù)的革新、系統(tǒng)的多模式化,靈活的基站技術(shù)解決了這些難題,“平臺”引入了類似“流水線”作業(yè)的理念。他說,盡管該公司當前的重點放在先進無線通信設(shè)備上,但這是一個平臺解決方案,其在各種高端應用中具有極高的競爭力,包括其他無線系統(tǒng)（如4G 和“超 3G”）、新一代 DSL局端、圖像處理、SDR、代碼變換等等。在這些情況下,該解決方案可同時替代高端 DSP、各家自制的ASIC及大型FPGA,滿足超過30億美元的潛在總體市場的要求。