我們很難夸大我們塑料問題的嚴重性。最近的研究告訴我們，每年有大約480噸到1270萬噸的塑料垃圾進入海洋。但是，讓所有垃圾難以追蹤的是，它們被分解成比指甲更小的微小碎片。
科學家們表示，它們已經(jīng)能夠占到大約所有海洋垃圾的百分之一，但是仍然需要了解很多關于清除垃圾場和垃圾填埋不當之后所發(fā)生的一切。
研究這些問題的是普利茅斯大學的一個海洋科學家小組，他們進行了一項研究，以了解更多不同類型的塑料被海洋生物破壞的速度，以及降解速率是否受到生物膜的影響（一層隨著時間的推移在塑料上形成的有機材料）。
研究小組觀察了生活在歐洲北部和西部沿海地區(qū)的片腳類動物Orchestia gammarellus如何破壞塑料袋。科學家們通過在實驗室和海岸線上進行監(jiān)測，發(fā)現(xiàn)這種甲殼類動物可以將一個塑料袋撕成175萬個微小碎片，隨后科學家在糞便中和周圍發(fā)現(xiàn)碎片。
塑料袋類型被發(fā)現(xiàn)對其Orchestia gammarel破壞塑料袋的速度沒有影響，但有趣的是，生物膜的存在使其速度提高了四倍。這使得越來越多的研究表明海洋生物可以在進食時間被海洋垃圾所吸引，特別是在表面存在自然物質的情況下。
例如，去年的一項研究發(fā)現(xiàn)，由于有機化合物散發(fā)出熟悉的臭味，海鳥把塑料碎片當成了食物。在短短的三個星期之內，放置在封閉環(huán)境中的塑料樣品被包裹在稱為二甲基硫化物（DMS）的硫化合物中，這些化合物的氣味與鳥類食物中的氣味類似。
普利茅斯大學海洋生物學教授理查德·湯普森（Richard Thompson）表示：“估計每年生產(chǎn)1.2億噸塑料袋等一次性塑料制品，這些是塑料污染的主要來源之一。它們已經(jīng)展現(xiàn)出對海洋生物的潛在危害，但是這項研究表明，物種也可能會造成這種碎片的擴散，這進一步表明，海洋垃圾不僅是一個美學問題，而且有可能造成更嚴重和持久的環(huán)境損害?！?
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