讓盲人實現(xiàn)自動駕駛 一個即將打開的巨大市場

　　美國的盲人組織正在努力推動無人駕駛汽車的發(fā)展。

　　“在我看不見之后，最艱難的一件事就是放棄駕駛執(zhí)照”。

　　1988年，在亞特蘭大的一個艷陽天里，阿尼爾•劉易斯(Anil Lewis)駕駛著他的福特野馬敞篷車，差點撞上一位行人，后者似乎是憑空出現(xiàn)在了前方的人行橫道上的。這件事讓劉易斯意識到，衰退的視力很快將為他的駕駛生涯畫下句點。如今，他53歲，已是一個盲人，而全自動駕駛技術的前景給了他重新回到駕駛席的希望。

　　“如果設計合理，并且車輛是無障礙的，那么它將創(chuàng)造出一種目前不存在的更好的出行方式。”劉易斯表示。他是美國盲人聯(lián)合會(National Federation of the Blind)下設的杰尼根研究所(Jernigan Institute)的所長，該研究所致力于研發(fā)能幫助盲人的科技與服務。

　　全球首例路上完全自動駕駛，坐在駕駛席上的是盲人史蒂夫•馬漢(Steve Mahan)自動駕駛汽車的革命為本來永遠無法操控汽車的盲人群體帶來了希望，代表全美約130萬盲人及數(shù)百萬其他殘疾人的權利保護組織，加入了汽車廠商和科技企業(yè)的行列，一起對國會展開游說，希望推動自動駕駛汽車的上路。

　　眾議院能源和商務委員會(House Energy and Commerce Committee)的一個小組于7月19日達成一致，決定推進對無人駕駛汽車的首次立法工作。而代表盲人的權利保護組織也讓議員們了解到他們的訴求：希望在汽車設計中納入無障礙元素，同時希望各州清除法律障礙，讓盲人可以在未來的某一天坐上駕駛席。

　　他們要對抗的是一條既有的規(guī)定，即司機要能看到前面的路。為了讓盲人受益，決策者及研發(fā)全自動駕駛汽車的企業(yè)們所面臨的挑戰(zhàn)才剛剛開始，技術的普及還需要很多年。但盡管如此，已經(jīng)有一些障礙浮出了水面。

　　美國全國安全委員會(National Safety Council)數(shù)字戰(zhàn)略部門的資深總監(jiān)亞歷克斯•愛潑斯坦(Alex Epstein)表示，未來的汽車將不再配備方向盤或剎車板，也不再需要駕駛員，然而在這之前自動駕駛技術還有很長的路要走。

　　“這個概念非常了不起，”愛潑斯坦說，“問題在于，汽車和科技行業(yè)要如何將其實現(xiàn)。”

　　全國盲人聯(lián)合會已經(jīng)開始在電臺發(fā)布廣告。他們加入了代表著聽障人群、老年人、汽車廠商和一個名為保障美國未來能源(Securing America’s Future Energy)的組織的聯(lián)盟，還加入了福特汽車公司(Ford Motor Co.)、沃爾沃汽車公司(Volvo Cars AB)、“字母表”公司(Alphabet Inc.)旗下的“出行新方式”公司(Waymo)、優(yōu)步科技公司(Uber Technologies Inc.)以及利夫特公司(Lyft Inc.)發(fā)起的安全街道自動駕駛聯(lián)盟(Self-Driving Coalition for Safer Streets)。

　　該協(xié)會發(fā)言人克里斯•丹尼爾森(Chris Danielsen)表示，汽車和科技行業(yè)所設想的機器人出租車隊有望改善盲人的就業(yè)和教育機會。而長期以來，這些方面一直是盲人聯(lián)合會的優(yōu)先要務。目前，該團體很關注各州的政策，它們有可能會抬高未來盲人使用自動駕駛汽車的門檻。

　　視力測試

　　據(jù)州議會全國會議(National Conference of State Legislatures)的交通政策專家阿曼達•埃塞克斯(Amanda Essex)介紹，佛羅里達州、密歇根州和紐約州已經(jīng)出臺了法律，規(guī)定自動駕駛汽車的操作人員必須有駕駛執(zhí)照，而這張執(zhí)照需要完成視力測試才能拿到。而且，即便未出臺此類法律的州也可能會遵從現(xiàn)有法律，讓對駕駛執(zhí)照的要求成為既成事實。

　　“這顯然把我們排除在外了，”丹尼爾森說，“有些決策者可能會說，雖然是自動駕駛汽車，但我不希望盲人坐在駕駛席上，因為我覺得這不安全?！?

　　近期，保障美國未來能源組織(Securing America’s Future Energy)在一份與殘疾人權利保護機構魯?shù)聽柭易寤?Ruderman Family Foundation)共同發(fā)布的研究中稱，自動駕駛汽車不需要人類的介入，因此要求乘客必須有駕駛執(zhí)照是“不必要的限制”，這會影響殘障人群受益于這項科技。

　　保障美國未來能源組織(SAFE)在推動自動駕駛汽車方面展開了大力游說。其研究發(fā)現(xiàn)，降低完全自動駕駛汽車的準入門檻，能大大減少看醫(yī)生的情況，進而節(jié)省190億美元的醫(yī)保資金，并能改善約200萬殘疾人的工作前景。

　　眾議院法案會把一些傳統(tǒng)事項留給各州負責，如車輛登記、保險、牌照等，而聯(lián)邦政府是唯一能確立自動駕駛汽車安全標準的實體。草案去掉了一個早期提案中的條款，那個條款致力于降低殘疾人使用自動駕駛汽車的門檻。

　　不過，權利保護組織也爭取到了一些其他條款，包括在國家高速公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)中設立一個咨詢委員會，來監(jiān)督殘疾人駕駛許可政策。

　　安全街道自動駕駛聯(lián)盟的顧問、國家高速公路交通安全管理局的前局長戴維•斯特里克蘭(David Strickland)表示，無需人類司機介入的自動駕駛汽車將對各州政府的政策提出新的挑戰(zhàn)，他們必須要應對這個問題，以確保盲人和其他殘障人士能完全受益于這項科技。

　　無障礙汽車

　　“我們將把人開車的模式，轉變?yōu)槿俗嚨哪Ｊ?，”他說，“除非更改現(xiàn)有的執(zhí)照法，否則只能將他們擋在這項科技的門外。”

　　汽車廠商也面臨同樣的局面。目前，它們基本都無需考量盲人或其他殘疾人群(如癱瘓)的使用問題。無障礙汽車多是由專業(yè)的改裝人員打造的。而確保殘疾人士能使用火車/地鐵、出租車及其他交通工具，則是政府交通部門和出租車運營方的職責。

　　“當你談論輔助交通系統(tǒng)(para-transit)的狹窄層面時，你其實從來不需要考慮殘疾人的人機交互問題?！彼固乩锟颂m在之前美國盲人聯(lián)合會的全國大會上表示。而現(xiàn)在，汽車廠商們必須“在一個更廣泛的消費層面上應對這一問題”。

　　智能手機應用

　　“這是一個即將打開的巨大市場，它將為一些現(xiàn)在只能仰賴公共交通或出租車的人群帶來自主出行的能力。”阿林頓-約翰遜表示，她也是一位盲人，她講述了她是如何向通用的高管推銷這一理念的。“過去，你其實沒必要向一個看不見或視力很差的人推銷產(chǎn)品，因為那確實不是一個大市場?！?

　　她表示，大部分改變需要發(fā)生在與盲人用戶的信息溝通方式上面。與能看見的人一樣，盲人也想知道他們在哪兒，以及下了車后，周圍都有些什么。

　　全國盲人聯(lián)合會在2016年戴姆勒公司(Daimler AG)的年度可持續(xù)論壇中探討了盲人群體對自動駕駛汽車的需求。劉易斯稱，不論哪家公司，只要能搞定這個市場，“必將成為這場比賽的贏家”。

　　“我總說，在我看不見之后，最艱難的一件事就是放棄駕駛執(zhí)照，”他說，“那是我獨立自主的一個象征?！?