下一個“深藍”時刻即將到來：自主無人機大賽為技術(shù)過渡到現(xiàn)實提供機會

1997年，ibm的“深藍”(deep blue)電腦在一場國際象棋比賽中擊敗了國際象棋大師加里·卡斯帕羅夫(gary kasparov)。

這是一個歷史性的時刻，標志著人類能夠在復雜的戰(zhàn)略游戲中擊敗機器的時代的結(jié)束。

如今，()不僅能在國際象棋比賽中擊敗人類，而且?guī)缀跄茉谒鞋F(xiàn)存的數(shù)字游戲中擊敗人類。然而，盡管我們開始看到ai在賽車、乒乓球甚至籃球等概念驗證方面取得了一些進展，但在現(xiàn)實的體育運動中，ai還沒有接近擊敗人類的程度。

這樣做將需要從當今最先進的人工智能技術(shù)中獲得重大技術(shù)飛躍，將其推進到人工智能可以與現(xiàn)實世界和未知條件(包括來自其他賽車手或參與者的實體)進行互動和并理解的水平，---同時導航游戲策略、賽道、規(guī)則和其他復雜挑戰(zhàn)。

如果當你得知，在今年晚些時候，機器與人類交互的下一個“深藍”時刻可能會跨越這個門檻，你是否會感到驚訝?

洛克希德·馬丁公司(lockheed martin，美國航空航天公司)正與無人機競速聯(lián)盟(the drone racing league)合作，邀請由學生、程序員和研究人員組成的團隊開發(fā)、測試和比賽高速、自動飛行的無人機，這種無人機不需要人工干預或?qū)Ш筋A編程。

這個項目被稱為alphapilot，提供超過200萬美元的現(xiàn)金獎勵給任何想出最智能、飛行速度最快的人工智能的人士。

alphapilot團隊將在4月份開始挑選。在人工智能計算領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的英偉達(nvidia)將為參賽選手提供其最先進的自動駕駛機器解決方案jetson agx xavier，而無人機競速聯(lián)盟將為參賽隊伍提供標準化的競賽無人機。

alphapilot團隊將于今年晚些時候集合在一起，在無人機競速聯(lián)盟新的人工智能機器人競賽(ai robotic racing)賽道上，通過復雜的、三維的、受視頻游戲啟發(fā)的賽道，他們的全自動無人機將展開激烈角逐。在人工智能機器人競賽賽季結(jié)束時，最快的無人駕駛飛機將與無人機競速聯(lián)盟公司2019年的世界冠軍安聯(lián)公司(allianz)的無人駕駛飛機系列進行正面交鋒。

為什么選中在無人機領(lǐng)域展開競賽?這是人工智能創(chuàng)新和自動駕駛無人機技術(shù)的絕佳初始試驗場。無人機競速聯(lián)盟被稱為“未來的競技”，它的跟隨者包括全球數(shù)千萬的無人機愛好者、游戲玩家和技術(shù)愛好者。它還模糊了數(shù)字和現(xiàn)實之間的界限，這將幫助alphapilot團隊將他們的技術(shù)從虛擬測試環(huán)境過渡到現(xiàn)實部署。

麻省理工學院(mit)教授sertac karaman的團隊過去幾年一直在研究自主無人機競賽，并開發(fā)了一款模擬器軟件，用來讓alphapilot的參賽者獲得參賽資格。

karaman教授說:“洛克希德·馬丁公司和無人機競速聯(lián)盟公司匯集了眾多的專家，為團隊提供了正確的硬件和軟件工具組合，并提供了專門測試他們代碼的虛擬和現(xiàn)實培訓機會。我堅信，這一挑戰(zhàn)將極大地加快敏捷機器人交通工具自主技術(shù)的發(fā)展——例如，在發(fā)生交通事故時，通過自主敏捷機動來拯救生命的機器人。”

自動駕駛無人機的應用顯然遠遠超出了高速競賽的范疇。自動飛行技術(shù)有望徹底改變我們對人道主義援助、救災和其他對人類安全構(gòu)成潛在威脅但需要迅速果斷行動的情況的做法。想象一下，在這樣一個世界里，自動駕駛無人機可以立即部署用以評估自然災害地區(qū)的受災情況——即使是最偏遠的地區(qū)——從而確定需求，并近乎實時地部署正確的人道主義物資?；蛘?，在這個世界里，自動駕駛的無人機可以在一開始就探測到森林火災，防止它徹底摧毀生命或財產(chǎn)。

這種未來并非完全不可想象。人工智能已經(jīng)使難以置信的技術(shù)應用于太空旅行。以nasa最新的火星著陸器insight為例。當insight在去年11月抵達這顆紅色行星時，返回地球的通訊時間延遲約為8分鐘。這意味著飛船必須獨自執(zhí)行它的飛行、下降和著陸——也被稱為“7分鐘的恐怖”。洛克希德·馬丁旗下西科斯基公司一架自主研究直升機已經(jīng)飛行了五年——我們設(shè)想有一天，這種技術(shù)將作為“虛擬的第二飛行員”出現(xiàn)在所有的商用和軍用直升機上。

洛克希德·馬丁公司在過去的100年里重新定義了飛行的未來——開創(chuàng)了開創(chuàng)性的創(chuàng)新，如自動直升機和超音速隱形和人類太空旅行。在過去的幾年里，無人機競速聯(lián)盟在科技、娛樂和游戲的交叉領(lǐng)域顛覆了體育界。像alphapilot這樣的團隊將開發(fā)的這種支持人工智能的自主系統(tǒng)，有望以更令人難以置信的方式顛覆我們的未來。