隨著石油化學(xué)工業(yè)的迅速發(fā)展，也為我們提出了新的課題，即安全生產(chǎn)問(wèn)題。石油化工生產(chǎn)從安全的角度分析，不同于冶金、機(jī)械制造、基本建設(shè)、紡織和交通運(yùn)輸?shù)炔块T，有其突出的特點(diǎn)。具體表現(xiàn)在：
1．易燃易爆
   石油化工生產(chǎn)，從原料到產(chǎn)品，包括工藝過(guò)程中的半成品、中間體、溶劑、添加劑、催化劑、試劑等，絕大多數(shù)屬于易燃易爆物質(zhì)，還有爆炸性物質(zhì)。它們又多以氣體和液體狀態(tài)存在，極易泄漏和揮發(fā)。尤其在生產(chǎn)過(guò)程中，工藝操作條件苛刻，有高溫、深冷、高壓、真空，許多加熱溫度都達(dá)到和超過(guò)了物質(zhì)的自燃點(diǎn)，一旦操作失誤或因設(shè)備失修，便極易發(fā)生火災(zāi)爆炸事故。另外，就目前的工藝技術(shù)水平看，在許多生產(chǎn)過(guò)程中，物料還必須用明火加熱；加之日常的設(shè)備檢修又要經(jīng)常動(dòng)火。這樣就構(gòu)成一個(gè)突出的矛盾，即怕火，又要用火，再加之各企業(yè)及裝置的易燃易爆物質(zhì)儲(chǔ)量很大，一旦處理不好，就會(huì)發(fā)生事故，其后果不堪設(shè)想，以往所發(fā)生的事故，都充分證明了這一點(diǎn)。
2．毒害性
   石油化工生產(chǎn)，有毒物質(zhì)普遍地大量地存在于生產(chǎn)過(guò)程之中，其種類之多，數(shù)量之大，范圍之廣，超過(guò)其它任何行業(yè)。其中，有許多原料和產(chǎn)品本身即為毒物，在生產(chǎn)過(guò)程中添加的一些化學(xué)性物質(zhì)也多屬有毒的，在生產(chǎn)過(guò)程中因化學(xué)反應(yīng)又生成一些新的有毒性物質(zhì)，如氰化物、氟化物、硫化物、氮氧化物及烴類毒物等。這些毒物有的屬一般性毒物，也有許多高毒和劇毒物質(zhì)。它們以氣體、液體和固體三種狀態(tài)存在，并隨生產(chǎn)條件的變化而不斷改變?cè)瓉?lái)的狀態(tài)。此外，在生產(chǎn)操作環(huán)境和施工作業(yè)場(chǎng)所，還有一些有害的因素，如工業(yè)噪聲、高溫、粉塵、射線等。對(duì)這些有毒有害因素，要有足夠的認(rèn)識(shí)，采取相應(yīng)措施，否則不但會(huì)造成急性中毒事故，還會(huì)隨著時(shí)間的增長(zhǎng)，即便是在低濃度(劑量)條件下，也會(huì)因多種有害因素對(duì)人體的聯(lián)合作用，影響職工的身體健康，導(dǎo)致發(fā)生各種職業(yè)性疾病。
3．腐蝕性強(qiáng)
   石油化工生產(chǎn)過(guò)程中的腐蝕性主要來(lái)源于：其一，在生產(chǎn)工藝過(guò)程中使用一些強(qiáng)腐蝕性物質(zhì)，如硫酸、硝酸、鹽酸和燒堿等，它們不但對(duì)人有很強(qiáng)的化學(xué)性灼傷作用，而且對(duì)金屬設(shè)備也有很強(qiáng)的腐蝕作用。其二，在生產(chǎn)過(guò)程中有些原料和產(chǎn)品本身具有較強(qiáng)的腐蝕作用，如原油中含有硫化物，常將設(shè)備管道腐蝕壞。其三，由于生產(chǎn)過(guò)程中的化學(xué)反應(yīng)，生成許多新的具有不同腐蝕性的物質(zhì)，如硫化氫、氯化氫、氮氧化物等。根據(jù)腐蝕的作用機(jī)理不同，腐蝕分為化學(xué)性腐蝕、物理性腐蝕和電腐蝕三種。腐蝕的危害不但大大降低設(shè)備使用壽命，縮短開工周期，而且更重要的是他可使設(shè)備減薄、變脆，承受不了原設(shè)計(jì)壓力而發(fā)生泄漏或爆炸著火事故。
4．生產(chǎn)的連續(xù)性
   制取石油化工產(chǎn)品，生產(chǎn)的工序多，過(guò)程復(fù)雜，隨著社會(huì)對(duì)產(chǎn)品的品種和數(shù)量需求日益增大，迫使石油化工企業(yè)向著大型的現(xiàn)代化聯(lián)合企業(yè)方向發(fā)展，以提高加工深度，綜合利用資源，進(jìn)一步擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)效益。其生產(chǎn)具有高度的連續(xù)性，不分晝夜，不分節(jié)假日，長(zhǎng)周期的連續(xù)倒班作業(yè)。在一個(gè)聯(lián)合企業(yè)內(nèi)部，廠際之間，車間之間，管道互通，原料產(chǎn)品互相利用，是一個(gè)組織嚴(yán)密，相互依存，高度統(tǒng)一不可分割的有機(jī)整體。任何一個(gè)廠或一個(gè)車間，乃至一道工序發(fā)生事故，都會(huì)影響到全局。

   基于上述特點(diǎn)，加之我們對(duì)其認(rèn)識(shí)不足，在企業(yè)管理上存在漏洞，所以有些企業(yè)曾發(fā)生過(guò)不少事故，有些事故也是相當(dāng)嚴(yán)重的。如某廠氣體分餾裝置在正常生產(chǎn)過(guò)程中，突然因管線斷裂，大量丙烷氣體泄出，并迅速擴(kuò)散到臨近裝置加熱爐，遇明火而發(fā)生嚴(yán)重爆炸著火事故，不但使本裝置造成摧毀性的破壞，而且使鄰近的裝置乃至居民區(qū)也遭到不同程度的損失，事故中造成85人傷亡。又如某市煤氣公司液化石油氣儲(chǔ)罐站，因一個(gè)球罐破裂跑氣發(fā)生爆炸著火，又發(fā)生連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致整個(gè)儲(chǔ)罐區(qū)共12個(gè)儲(chǔ)罐全部被摧毀，死傷86人。在國(guó)外的同類企業(yè)中，這類事故也不少。如1984年11月19日5時(shí)40分，墨西哥的首都近郊，國(guó)家石油公司所屬的一個(gè)液化氣供應(yīng)中心站，發(fā)生瓦斯爆炸著火，使五十四個(gè)儲(chǔ)罐及設(shè)施全部被摧毀，死亡490人，四千多人受傷，九百多人失蹤，經(jīng)濟(jì)損失巨大。又如1984年12月3日零時(shí)五十六分，印度一家農(nóng)藥廠，發(fā)生甲基異氰酸酯毒氣泄漏事件，造成二千五百人死亡，五萬(wàn)人雙目失明，十萬(wàn)人終身致殘。1994年11月2日，埃及艾斯龍?zhí)厥惺突貎?chǔ)油罐區(qū)遭雷擊起火，死亡500人。該油罐區(qū)貯石油15000噸，距居民區(qū)200米，但貯罐區(qū)地勢(shì)較高，火災(zāi)后，燃燒著的石油順?biāo)飨露汲苫鸷！?998年10月18日，尼日利亞發(fā)生嚴(yán)重的輸油管道泄漏火災(zāi)，造成700人喪生，原因是數(shù)百名村民爭(zhēng)搶流淌出來(lái)的石油，此時(shí)，摩托車駛過(guò)，引起火災(zāi)。