質(zhì)量工程(QualityEngineering簡稱QE)是20世紀70年代國際市場質(zhì)量競爭空前劇烈的產(chǎn)物，是在全面質(zhì)量管理基礎(chǔ)上，廣泛吸收當代科學(xué)和工程技術(shù)成果而產(chǎn)生和發(fā)展起來的一門現(xiàn)代質(zhì)量管理工程學(xué)科。
一、質(zhì)量工程產(chǎn)生的歷史背景
眾所周知，20世紀50年代，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，世界各主要國家基本上都進入了和平建設(shè)和發(fā)展的時期。
　　美國依據(jù)其在世界大戰(zhàn)中積累的經(jīng)濟優(yōu)勢，把“二戰(zhàn)”期間制定的AQSCZ1.1～1.3《質(zhì)量控制指南》等三項軍用質(zhì)量控制標準轉(zhuǎn)用到民品生產(chǎn)上取得了良好的成效，也推進了質(zhì)量管理的全面發(fā)展。從而使A.V費根堡姆于1961年正式提出“全面質(zhì)量管理”，對全面質(zhì)量管理的概念、理論和技術(shù)方法作出了全面的闡述。
　　日本雖然是第二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)敗國，受到嚴重的戰(zhàn)爭破壞，但它確立了“教育立國”、“質(zhì)量立國”戰(zhàn)略，虛心學(xué)習(xí)美國戴明等質(zhì)量管理專家的統(tǒng)計質(zhì)量管理原則和方法，爾后又首創(chuàng)QC小組，創(chuàng)新和建立了具有日本特色的TQC體系，使產(chǎn)品質(zhì)量顯著提高，進入國際市場，甚至打入美國市場。
　　其他歐美亞國家也先后轉(zhuǎn)向抓產(chǎn)品質(zhì)量，以提高市場競爭力，適應(yīng)國際市場優(yōu)勝劣汰的劇烈競爭。
　　到20世紀70年代，整個國際市場競爭的焦點已從原來的價格競爭轉(zhuǎn)向質(zhì)量競爭，又從產(chǎn)品質(zhì)量競爭延伸到售后服務(wù)質(zhì)量競爭。
　　當時國際市場質(zhì)量競爭的發(fā)展態(tài)勢主要有下列兩個特點：
　　1.廣大企業(yè)從原來只注重生產(chǎn)過程的質(zhì)量控制轉(zhuǎn)變?yōu)閷υO(shè)計、生產(chǎn)和售后服務(wù)全過程的質(zhì)量控制，并與產(chǎn)品技術(shù)創(chuàng)新、顧客需求密切結(jié)合起來。
　　2.各國認真總結(jié)企業(yè)質(zhì)量控制、質(zhì)量保證成功經(jīng)驗，科學(xué)制訂質(zhì)量體系國家標準，如BS5750.CSA.Z299等，以指導(dǎo)企業(yè)建立和實施質(zhì)量體系，并最終在80年代后期形成第一版的ISO 9000系列國際標準。

二、質(zhì)量工程的產(chǎn)生
　  20世紀70年代末，美國等工業(yè)發(fā)達國家首先對上述質(zhì)量管理發(fā)展態(tài)勢及其出現(xiàn)的新觀念、新技術(shù)和新方法進行科學(xué)的總結(jié)和提煉，把原來單純采用數(shù)理統(tǒng)計技術(shù)的質(zhì)量控制演變成為以工程技術(shù)為先導(dǎo)，以設(shè)計質(zhì)量控制滿足客戶需求為目標，結(jié)合采用技術(shù)、組織和管理等各方面措施與方法，按照系統(tǒng)工程方式，實現(xiàn)產(chǎn)品的高質(zhì)量、高可靠性和企業(yè)高效益的工程技術(shù)，并命名為質(zhì)量工程。
　　實際上，質(zhì)量工程就是對傳統(tǒng)的質(zhì)量控制或質(zhì)量管理深化、完善和發(fā)展的結(jié)果，是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與質(zhì)量管理密切結(jié)合的系統(tǒng)工程技術(shù)。

三、質(zhì)量工程的三個代表性定義
質(zhì)量工程誕生后，各國學(xué)者先后給其確定一系列定義，其中有代表性的定義為下列三個：
　　1.美國的“質(zhì)量工程”定義
　　1978年發(fā)布的美國國家標準ANSI/ASQC A3《質(zhì)量管理和質(zhì)量保證詞匯》確定的質(zhì)量工程定義如下：
　　“質(zhì)量工程是有關(guān)產(chǎn)品或服務(wù)的質(zhì)量保證和質(zhì)量控制的原理及其實踐的一個工程分支學(xué)科。
　　注：該工程分支學(xué)科包括(但不限于)；
　　a　質(zhì)量體系的開發(fā)和運行；
　　b　質(zhì)量保證和質(zhì)量控制技術(shù)的開發(fā)和應(yīng)用；
　　c　為了控制和改進，對質(zhì)量參數(shù)進行分析所采用的統(tǒng)計方法與計量方法；
　　d　檢驗、試驗和抽樣程序的開發(fā)和分析；
　　e　對人的因素及其積極性與質(zhì)量關(guān)系的理解；
　　f　質(zhì)量成本概念和核算、分析技術(shù)的掌握；
　　g　開發(fā)和支配信息管理的知識和能力，包括審核質(zhì)量大綱以確定和糾正質(zhì)量缺陷；
　　h　開發(fā)和實施產(chǎn)品過程和服務(wù)的設(shè)計評審知識和能力；
　　i　作業(yè)過程分析及采取糾正措施的能力?！?BR>　　上述定義是一個廣義的質(zhì)量工程定義，不僅確定了質(zhì)量工程的本質(zhì)，而且提出了質(zhì)量工程的具體內(nèi)容范圍。
　　2.英國的“質(zhì)量工程”定義
　　1979年，英國標準BS4778《質(zhì)量詞匯》對質(zhì)量工程確定了下列定義：
　　“質(zhì)量工程是在達到所需要的質(zhì)量過程中適當?shù)募夹g(shù)和技能的應(yīng)用?！?BR>　　顯然，這是狹義的質(zhì)量工程定義。它主要是指開發(fā)產(chǎn)品全過程質(zhì)量所需的技術(shù)和方法。
　　3.中國的“質(zhì)量工程”定義
　　我國GJB 1405《質(zhì)量管理術(shù)語》中對“質(zhì)量工程”確定了下列定義：
　　質(zhì)量工程是“把現(xiàn)代質(zhì)量管理理論及其實踐與現(xiàn)代科學(xué)和工程技術(shù)成果結(jié)合，以控制、保證和改進產(chǎn)品質(zhì)量為目標而開發(fā)、應(yīng)用的技術(shù)和技能?！?BR>　　可以看出，我國的質(zhì)量工程定義明確，文字簡煉，內(nèi)容通俗，是一個比較科學(xué)和確切的定義。